香港提供多个服务式住宅，供商务人士、短期租客及其他类型租户选择，吸引不少人租住。服务式住宅供应渐多，但是香港并没有特定的条例规管。
《旅馆业条例》，政府用以规管及管制旅馆住宿、旅馆的安全及有关连的目的作出规定，但是有关的条例并没有为「酒店」、「宾馆」或「服务式住宅」作出个别的定义。
根据《旅馆业条例》（第３４９章），「旅馆」一词是指「任何处所，其占用人、东主或租客显示在他可提供的住宿的范围内，他会向到临该处所的任何人提供住宿的地方，而该人看似是有能力并愿意为所提供的服务及设施缴付合理款项，并且是在宜于予以接待的状况的」。任何人士如打算经营、开设、管理或其他方式控制下列处所（酒店、宾馆、汽车旅馆、度假营及度假屋单位），必须在开始营业之前申请及持有有效牌照。
即是说，只要一个处所只要能够为到访的人提供住宿的地方，而他是有能力及愿意付款，便符合了《旅馆业条例》「旅馆」的定义，而且该物业的地契、物业的设计或配套亦必须符合《建筑物条例》及《消防条例》的要求等，就要持有有效牌照。
然而，法律不外乎人情，该条例亦有豁免的部分，根据《旅馆业条例》第3条，民政事务局长有权引用《旅馆业（豁免）令》豁免某一间或某一种类的旅馆，使其不受该条例规限。
而《旅馆业（豁免）令》（香港法例第349C章）显示，除了可豁免幼儿服务所、会社、床位寓所、安老院及残疾人士院舍不受《旅馆业条例》规管，还有一条豁免条款，条例如下：
「符合以下情况的处所：在该处所内，所有住宿的提供基准均为就每次出租而言，最短租出期间为连续28天，而如该次出租因任何理由缩短至少于连续28天，将不会免收、退还或减收费用。」
简言之，出租超过28天的物业，便可以凭此条款豁免受《旅馆业条例》规管。即是如果服务式住宅只提供28天以上的租住计划，是会豁免受《旅馆业条例》规管，即是毋须申请任何旅馆经营牌照；但是提供28天或以下的租住计划的服务式住宅，如日租计划等，则需要申请牌照，及受《旅馆业条例》监管。
以下物业类型是否需要申请牌照？
| 物业类型 | 出租少于28天 | 出租超过28天 |
| 酒店 | O | X |
| 宾馆 | O | X |
| 汽车旅馆 | O | X |
| 度假营 | O | X |
| 度假屋 | O | X |
| 幼儿服务所 | X | X |
| 会社 | X | X |
| 床位寓所 | X | X |
| 安老院 | X | X |
| 残疾人士院舍 | X | X |
